Corinthians empata com Estudiantes e decide vaga na Libertadores em Itaquera
Kaio César marcou no segundo tempo, encerrou jejum de 14 anos do Timão como visitante em mata-matas da Libertadores e deixou a decisão para Itaquera
O Corinthians empatou por 1 a 1 com o Estudiantes na noite desta quarta-feira (9), em La Plata, na Argentina, e deixou aberta a disputa por uma vaga nas semifinais da Copa Libertadores. O time argentino saiu na frente com Alexis Castro, mas Kaio César marcou no segundo tempo e garantiu a igualdade para o Alvinegro.
Com o resultado no primeiro jogo das quartas de final, quem vencer a partida de volta avança diretamente. Um novo empate, independentemente do placar, leva a decisão para os pênaltis. O confronto decisivo está marcado para a próxima quarta-feira (16), às 21h30, na Neo Química Arena.
Estudiantes abre o placar logo no início
O Corinthians começou a partida pressionado e sofreu o primeiro gol aos três minutos. Alexis Castro aproveitou uma jogada aérea do Estudiantes para colocar os donos da casa em vantagem.
Mesmo atrás no marcador, o time comandado por Fernando Diniz conseguiu evitar que o adversário ampliasse. A primeira etapa também ficou marcada por um jogo disputado e por uma sequência de advertências: foram sete cartões amarelos, quatro deles para jogadores corintianos.
Kaio César empata e encerra jejum de 14 anos
A reação veio logo no começo do segundo tempo. Rodrigo Garro encontrou Kaio César atrás da defesa argentina, e o atacante finalizou na saída do goleiro Fernando Muslera para empatar.
Além de manter o Corinthians vivo no confronto, o gol encerrou uma marca que durava 14 anos. Desde Romarinho, na final da Libertadores de 2012 contra o Boca Juniors, o clube não marcava como visitante em uma partida de mata-mata do torneio continental, desconsiderando as fases preliminares.
Nesse intervalo, o Corinthians passou sete partidas eliminatórias da Libertadores longe de São Paulo sem balançar as redes. O último compromisso desse tipo havia sido o empate sem gols contra o Rosario Central, pelas oitavas de final desta edição.
Hugo Souza evita derrota nos minutos finais
O Estudiantes ainda tentou recuperar a vantagem, mas Hugo Souza teve participação importante para assegurar o empate. Nos minutos finais, o goleiro corintiano fez uma defesa decisiva e impediu o segundo gol dos argentinos.
O 1 a 1 permite ao Corinthians decidir a classificação diante de sua torcida sem precisar reverter uma desvantagem. A vitória em Itaquera coloca o clube nas semifinais. Caso haja outro empate, a vaga será definida nas cobranças de pênaltis.
Antes da decisão continental, o Corinthians volta as atenções para o Campeonato Brasileiro. O próximo adversário será o Flamengo. O Alvinegro chega ao compromisso nacional pressionado por uma sequência de quatro derrotas consecutivas na competição.
